“……问不问有区别吗？反正你们问了，也还是要收钱的。”
“当然有！要是查出一个富商，或者遇到个地主老财，那我们就不止收六个铜板了！”
所谓的劫富济贫原来是这么个意思，虞尧也懒得和他们辩论了。只能继续无所事事地排队，等了老半天，终于轮到了他们三个。
“我们是南境和元书院的师生，要去北地，去宏京。”
云顼扔出自己在官府登记的学士证明，这是只有博学教授才能有的官方认证，金属材质的牌子，复杂的花纹和官府大印，一看就造不了假。
“南境来的先生，失敬失敬！”这位负责审问的士兵似乎读过点书，对教书认字的先生还算尊敬，对云顼等人连连拱手：“那就给各位打个折好了，三人九个铜板就能放行！”
云顼扔出九个铜板，这士兵一枚一枚地将桌上的铜币扔到了钱箱里，又挥了挥手，几个挡在路中的士兵侧身让开路，放他们离开。
云顼本想离开，但看着这些收钱收得不亦乐乎的士兵，忍不住问道：
“你们是河中军的人吧，在公港私设哨卡，这么搞不怕降罪吗？”
“老先生，您不懂，咱们河中军已经欠饷三四个月了，老爷们不给钱，我们只能自己想办法。”这位士兵叹了口气：
“咱们已经算好的了，也就收点过路费，组织弟兄们打工，捞点小钱。官爷们知道大家的难处，也睁一只眼闭一只眼。但河东那边已经乱成一团了。听我一句劝，你们要去宏京，从河西绕路吧，别走河东了。”
云顼面色忧虑，他上次从宏京回到南境，也就是一年多以前的事。那时候穿过河东，感觉一路上非常太平，也才过去一年，这局势就恶化成了这样。
虞尧觉得可以从这士兵嘴里套出有用的信息，便多问了一句：“河东与河西那边到底什么情况？”
“河西也就是聚众闹事，几百号人冲击府衙，打死了几个县令府台，不算啥大事。河东那边具体什么事儿，我也不清楚，不过那边好多军户都抢了军械，跑去当水匪土匪了，乱得很。”
“打死县令府台还不算大事……”云顼扶额长叹：“那河东的漕运呢？运河不会瘫痪了吧？”
“应该没有，运河应该还是通的……”
“前面的，交了钱就快点走！别啰嗦了！”后面有些等得不耐烦的人已经催促起来了：“有问题出了港找人问，别耽误大家时间！”
云顼只得对士兵道谢，快步离去。
北临河周边都是大城市，出了港口，就有个有城墙的大城，虽然位于北岸，但也是归河中道管辖，他们进了城，可以凭身份直接入住馆驿——这是泽海国对文化人的优待政策。
这也是云顼不带随从，只带着俩学生就敢北上的底气。只要朝廷运转正常，他这个高资格的文化人到哪里都不用担心吃住。
然而情况有变，城里确实还有个馆驿，也有个办事的老头。这老头死气沉沉地在馆驿门口，喊了半天才出门。
老头眯着眼问清楚他们三个的来路后，又慢吞吞找出一串钥匙，递给他们三个，说道：“馆驿好久没人打扫了，你们自己清理吧，后院有口井，但饭菜得自己出门买。”
“按规矩，不应该有人管饭吗？”
“现在哪儿还有什么规矩？”老头子不以为然：“哪儿来的钱雇人干活啊，欠我的工钱都两个月没结算了，要不是我有两儿子，我早饿死了。”
云顼默默拿走老头递来的钥匙，走进馆驿，打开老旧的房门，看了看那些积满灰尘的破床，漏风的窗户，叹了口气。
“去后院打一桶水，在这里洒一些，然后打扫一遍，我们将就一晚吧。”
“那吃的怎么办？去下馆子？”
“这里的物价很贵，饭馆做饭，仆役小二还要讨要赏钱，花销很大。”云顼摇了摇头：“找个店铺，买点柴火，米面，我们自己做饭吃就行了。钱得省着用，我们还有很长一段路要赶呢。”
“我不缺钱的，吃点好的吧，我吃了几天鱼，也腻味了。”王衍掏出些银钱：“我带的钱绝对够。”
“那随你便吧，不过省着点儿花，别乱来。”
王衍应声出门，其实虞尧河王衍并不需要吃饭，他们体内就能产生足够能量，供给他们日常需求。但王衍喜欢吃吃喝喝，这让他觉得自己像是个人类。
“我们不会真要绕路，从河西北上吧？”虞尧看过地图，知道河西以北都是山路，不像河东。从河东入北地，不论走运河还是走北临河都很方便。
“我还不确定，我想打听一下消息。”云顼摸了摸满脸的胡须，似乎是在自言自语：“希望我那几个朋友，还留在河东没走吧。”