那道人行过一礼，将那黄漆木函恭敬放下，却婉拒了午斋的安排，一路下山去了。
公孙真人启函一看，原来是太微宫宫使王缙定于八月十五“端正月”筹备盛筵，请洛阳内外香火尚存的观主并精锐弟子咸来一聚，观月论道。
“公门有令，去自然是一定要去。如今天下稍定、百废待举，那王宫使如此雅兴，决计不会是一时兴起。必是盛朝上官有所深意，特借“端正月”之时，将意图曲婉表露出来，以待众道人表态拥护罢了。盛朝以道立国，道人安危之虞，也是绝不会有的，但若要观中精锐弟子随行，必不是谈经论道那么简单。其中深意到底如何，虽不能揣摩一二，到时候兵来将挡，也就是了。”
公孙真人想了一番，便差身边暝灵子卓松焘出了殿门，叫来观
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中监院玄虚子廖智和，又召来授业道人承虚子韩奉樵、明虚子张鹤宗、通虚子魏灵甫等人，在紫极宫道尊神像前坐下，一道商议随行弟子人选。
也是因此，这日午膳便延迟了大半个时辰，各靖室中自行学经的小道士们，见授业道人去而未归，又不敢自行散去，便在靖室中腹诽起来，“咕、咕”、“呱、呱”之声此起彼伏。一时间靖室倒成了青草池塘，处处蛙鸣蟾叫。
紫极宫大殿内，众资深道人围着公孙真人坐了半圈，长幼有序地陈述着各自观点，公孙真人点头听着，却也不急着表态。此行吉凶如何，众道人所知不多、却也各有考量。
一番和风沐雨的详谈，玄虚子廖智和便举荐了座下弟子朱介然。承虚子韩奉樵侧头看了一眼盘坐记录的暝灵子卓松焘，便顺口举荐他一道随行。明虚子张鹤宗、通虚子魏灵甫等人，也各有举荐，如平日认真当值的韩丰、黄硕等人，便也在举荐的人选之中。
计议已定，一旁当值的卓松焘便放下毛笔，将誊抄好的名单，小心翼翼捧至公孙真人身前。公孙真人接过看了，却已有十余人之多，便笑道：“既是名为论道，若如此许多弟子前往，碰上别的道友，必只当他们是‘护驾’来了，免不了一番嘲讽！”众资深道人听罢均是一笑，都拱起手来，听他决议，“此时离八月十五尚有些时日，我便再思虑一番，正好也细致关注下名单上的弟子，再作定夺如何？”
众道人应下，也知时辰不早，便跟随在公孙道人身后，一齐往斋院走去。卓松焘这才舒了口气，出了殿门便去了各处靖室，让众师兄弟们散课吃斋。这些饿到前心贴后背的小道士们，才如蒙大赦，欢呼雀跃地、就往紫极宫后的斋院跑。听得公孙真人等道人纷纷停下手中长著，相顾摇头失笑。
这晚戌时将尽，许多居室内早已鼾声一片。杨朝夕侧起身来，推了推还在梦呓着“林儿妹子”之类话语的牛庞儿，却见他翻过身去，口水横贯肉脸，在上弦月透窗而入的微光下，泛出银色光辉，不禁莞尔。又抬头看看了关虎儿、孙胡念，却互相搂在一处，也是睡得沉了。于是才蹑手蹑脚穿了道服，照例来到道观后面的古树下，等待公孙真人到来。
少顷，公孙真人还是白日里的装束，悠然而至，自然又是一番悉心教导。算算时日，杨朝夕跟从公孙真人学剑至今，也是一年有余，削、刺、劈、砍、撩、格、扫、挂……诸般剑招技法也学得完全了，只是火候尚浅，若要精进，还需往后勤加练习。
杨朝夕习练许久，又与公孙真人拆了数招，身上已经蒸出了热汗来。公孙真人便就拆招中的不足，一一与他说了，才笑着道：“小徒儿，今日却有件事，我想了一番，还是说与你罢……”
（本章完）