两个相距不远，但是两个之间隔着密密麻麻的竹林。这片小竹林里有一条小路，蜿蜒曲折。曲径通幽，看似一步之隔。如果要走过去，却要绕好大一个圈子。
对面的女子听到何夕的介绍，说道：“你就是何夕？”语气之中惊恐之意，减弱了许多。
何夕说道：“这里不是寻常地方，来到这里的都是有名有姓的，是冒充不了的。”
女子说道：“你怎么退席了？这可是一个结交功勋子弟的好机会。”
何夕说道：“遇见一个熊孩子。”
女子说道：“熊孩子。”
何夕以为眼前这个女子不过是一个宫女而已。而且宴会上的事情，这么多眼睛，这么多嘴，他并不觉得能瞒得过。于是三言两语将事情说了一遍。
女子听了低声说了两句，何夕没有听清楚。依稀好像是这孩子云云。何夕说道：“姑娘你说什么？”
女子说道：“我是觉得鲁王殿下，的确不妥当。”
何夕说道：“这事情好生无趣，就不说了。姑娘你又为何来此？这时候乾清宫上下都忙得很，你在这里偷懒。管事太监不会怪罪？”
女子微微一愣。说道：“不会的，我不是宴会上的。而今真忙的是后厨，与宴会上伺候的。我反而不忙了。”
何夕没有听出破绽。他并不知道，朱元璋厉行节俭。朱元璋宫中宫女太监不超过三千人。看似不少。但是你如果知道南京姑娘面积，再加上一些其余场合需要用到的太监宫女，就知道这个数字其实并不多。
比起后世宫廷之中，号称太监过十万，简直是少太多了。
在马皇后的管理之下，宫中闲人很少的。根本没有人敢偷懒。即便偷懒，也不敢偷懒到花园里来，一旦冲撞了那位贵人，可就了不得了。
女子也怕何夕多问，说道：“何秘书，刚刚叹息‘不如归去。’可是想家了。”
何夕叹息一声，说道：“不错，我想家了。异路逆旅，正遇迷津。只是事已至此，想要回家，却不知道如何回家了。”
女子知道何夕的身世，她倒是没有想过父皇还会骗人。只当是何夕是大智禅师的关门弟子，而今大智禅师不在了。所谓的家也没有了。在宫中又受了自己皇弟欺凌。顿时心生怜悯。说道：“何秘书，人生在世，不如意十之八九。有时候要看开。”
何夕说道：“我刚刚听到你也在叹息，叹息什么？”
女子一愣，沉吟片刻说道：“皇后娘娘有恩典，在宫中到了年龄可以放出去。我到了年龄，但是不想出宫。”
何夕一愣，说道：“在宫中不过为人奴婢。在外面能堂堂正正做人，为什么不愿意出去啊。”
女子说道：“皇后娘娘人很好，宫中上下对我也好，我都熟悉了。但是我这样的宫女，放出去，无依无靠，定然是要嫁人的。”
“女子一旦嫁人，生死都不是自己的了。我怕。”
何夕说道：“我理解。”
“理解？”女子语气之中有些怀疑。
何夕说道：“婚前恐惧症。”
女子小心翼翼地问道：“什么叫做婚前恐惧症？”
何夕一时间语塞，不知道该怎么说。他略过这个话题，说道：“你如果真不想出宫，我倒是有一个办法。”
女子说道：“何秘书请讲。”
何夕说道：“徐正徐公公，一直说我这里没有伺候的人。让我挑个宫女。我一直嫌麻烦，没有挑，如果你愿意可以来我这里。想来宫里就不会催你出宫。”
女子的声音一下子低了很多，似乎还带着一股羞意，说道：“哪有这样说话的。”
何夕一瞬间才感觉自己说错话了。
徐公公所说的伺候，可不仅仅是洗衣打扫这么简单。何夕连忙补救道：“别误会。我 没有那个意思，我只是想帮帮你而已。你如果不愿意就算了。”
好一阵子，女子才说道：“你为什么想帮我？”
何夕沉默了一会儿，说道：“没有为什么？如果有的话，大抵是同是天涯沦落人吧。”