虞尧所在的泽海国南境是一处群山环绕的盆地，盆地中央有一座古老的旧城，名为和元。
这里的主要产物是粮食和愿意卖身做苦力的饥民。过去曾是辉明洲南方国度的首都，但现在他唯一的特点是城里有一座能教授所谓“法术”的学校。
该学校名为和元书院，读的书自然不是四书五经，而是《法术大全》，《招魂大全》这类的书籍，打听到这个书院名称后虞尧还有些激动，觉得自己是穿越到了魔法世界，和元书院就是这个世界的霍格沃兹。
自己没准有机会学个法术，当个法师什么的。
他一路打听，口袋里那点钱已经用光，作为干粮的烧饼也吃完了。
路上躲过几次抓壮丁的队伍，又和强盗们玩起了躲猫猫，最后到了和元城的门口还要面对守城士兵的盘问，他那张身份证明虽然没有问题，但守城士兵们把他当成过路的肥羊，打算宰一笔再说。
“几位大哥，我是真没钱。”虞尧把这一路说过无数次的谎话又说了一遍：“我就是个过路的旅人，遇到强盗，把我的钱基本都抢光了，一路边走边乞讨才到了这里，就是因为城里可能有熟人，各位大哥放我过去，如果我真能搞到钱一定会回来孝敬各位。”
他的话被士兵们一阵嘲讽：“面皮生得这么白净，一看就是哪家的公子爷，怂成这样，不交出钱就别想过去了！”
虞尧叹了口气，随后转身离开，想其他法子混进城里。
他在城外转悠了半天，眼看进出城门的要么是做生意的买卖人，要么是去城外办事的公务人员，这些人显然都不会帮他打掩护。
虞尧正发愁自己今晚是在野地将就一夜，还是继续在这里碰运气，但这时候一辆马车从远方慢慢开过来，车后还跟着一大群的随从跟班。
马车在城门口停下，一个随从直接跑到门口，和守门的士兵交谈起来。
那些士兵们一个个点头哈腰，显然是面对某个上位者做出的自然反应。而且那辆马车上绘制着元和书院四字的花体，这让虞尧看到了难得的机会。
他咬咬牙，朝着那辆马车跑去，随从们以为是前来乞讨的叫花子，赶忙上来阻拦，还有些人拿起短棍和刀剑护卫住车子，以防不测。
虞尧也没傻到往刀子上撞，他被几个随从阻拦后就立即停下了，对着马车大喊：“请书院的先生帮我一把！我现在走投无路了！”
马车的窗帘被一只枯槁的老手掀起，里面隐约露出一张苍老的面孔，马车里的人看了看车外喧哗的家伙，不动声色地问道：“出什么事了？说来听听。”
“我被一群强盗打劫后投入水中，好不容易逃离上岸却发现自己几乎失忆了，找村民讨了些吃食，靠着模糊的记忆一路乞讨到此，希望有机会找个熟人救济一下，却被一群兵痞拦住不让进城！”
“你不是乞丐？也不是逃兵？”
“我有身份证明。”虞尧说着递出自己那张写着名字的名片。
一个随从粗暴地抢过名片，瞄了两眼，他认得是字，于是恭恭敬敬地递给马车里的老人。
那位老人拿过名片仔细打量了两眼，开口说道：“是正式的签证，这画押和做工都没错，你看着也不像地痞无赖。你这证明上面说你是个旅人，但你又失去了记忆，这该怎么证明呢？你现在还能识字吗？”
“当然认得！”
“好，”老人拿出一本散装的书册：“翻开第一页，如果所有的字你都认得，都能读出来，那我就当你是个失忆的遭难旅人，我会在书院里给你找个活干，让你暂时有个着落。”
虞尧如蒙大赦，赶忙接过随从们递来的那本名为《古典诗歌大全》的册子，翻开后他愣了一下，揉了揉眼睛，确认自己没有看错。
“怎么，不认得吗？”一个随从没好气地揶揄道：“不认得就赶紧滚！”
不是不认识，反而太熟悉了。这上面所有的诗歌都让他非常眼熟，从先秦时的四字诗歌到唐宋名家的绝句律诗，都被某个人用非常有力的笔锋手写在了这本书里，墨迹甚至都没干透。
为在泽海国的语言发音内保证押韵，这些诗词改了些词句，也替换了一些名词，但这些诗词本身的根骨是没有变化的，任何熟悉诗词的人都能一眼看出来。
虞尧没敢节外生枝，老老实实翻回第一页，用标准读音把那首经典的“关关雎鸠”从头到尾念了一遍，老人听完后，点了点头：“你读音很准，看得出是正经学习过的，我已经答应了，自然不会食言。都是读书人，你也有资格坐车，上来吧。”
几个随从有点嫉妒地拉开马车的车门，放下踏板，让虞尧上车。进入马车车厢，虞尧抬起头，这才看清这个老人的面貌：他虽然已经衰老，但腰背挺得笔直，脸型也是标准的国字脸，穿着类似中山装的正装服饰，双手搭在大腿上正经危坐。
他盯着虞尧，搞得虞尧也有些不好意思，只能也学着这位老先生，在马车里正坐。其实他宁可陪着那些随从们一起跟着马车小跑，那样还能欣赏一下那些士兵们前倨后恭的态度。
他们的马车摇摇晃晃了很久，久到车厢里的空气都要凝固了，马车才慢悠悠停下。
那些随从高声喊着什么，车门再次打开，放下踏板，虞尧对老先生做了个请的手势，表示自己跟在对方身后下车。
下车后是一座巨大的府邸，看着有点像影视剧里的王府，但匾额上写着的是“和元书院”四个字。这门口的装修属实奇怪，一方宅门面有着明显的中式风格，另一方面，这个中式风格的宅门门口有个圆形广场，非常西式。
广场中央是一堆喷泉石雕，最大的雕塑是五片不规则铁片拼凑的镂空圆球，球内有个两栖动物的骨架，球体表面那五个贴片上绘制着各种花纹标志，看不出雕刻的是什么。
老先生面无表情地下车，接受在外一众人等的迎接。他指着跟着自己下车的虞尧说道：“这是个遇到困难的旅人，也识字懂礼，我就帮了他一下，带他进了城，给他先安排个文书的简单工作，让他住下吧。”
几个人应声称是，还有些人则称赞起了老人的慈悲心肠。期间几乎没有人正眼看一下虞尧。
他还没来得及对老人再次道谢，就被几个人拖到了这座书院的侧边小门——只有老先生那种大人物才能走正门，这点倒是和虞尧的记忆认知相符。
这些人似乎是书院的管事，他们带虞尧洗了个澡，发给他一件穿着有些磨人的灰色衣服，让他在一张合同上签字画押——这合同上有上百个条款，其中五十多条一旦虞尧违背就可以被书院的管事们直接打死——虞尧稍微抗议了一下，引来的却是管事们的嘲笑：
“你不愿意干有的是人干！要不是你还认识点字，被打死都没人稀罕！现在和元城里到处都是卖身找活的苦力，别以为你有多高贵！”
虞尧皱着眉头在合同上按下手印。现在他的地位只比这座书院里最低贱的苦力高一些。因为识字，所以他和另外两个认识字的家伙负责管理并打扫图书馆，手抄文稿。