五人被那知客管事领着，进了西斋院的一间房内。那知客管事轻车熟路地摸到一只铜制的灯炉，摸出火石点了，房间的布局才在渐亮的灯光中，渐次展露出来。
就着燃起的灯炉，五人看到这是一间三丈见方的堂室，室内正中一张大案，十多只独坐榻围着大案摆了一圈。案上靠中间是些茶具、笔架、砚台、纸张、彩碗之类，靠外围放了几盘胡饼、馓子、绿李、山楂、蒲桃，看得杨朝夕、黄硕两个眼睛一亮。
再向四周望去，左侧墙壁是一人多高的朱漆书架，上陈各类道经黄卷。右侧却是整齐摆放的几座阔大的屏风，上以彩漆画着山水、牧马、狩猎等图案。
那知客管事将公孙道人引到屏风后面，却是摆好的四张木榻，并一些洗漱的器具。这时已有宫中仆役提了木桶和铜壶，在墙角放下，向那知客管事行过礼，才退了出去。木桶中水面轻晃，尚冒着蒸腾之气。
却见那知客管事行了一礼：“道友一路劳顿，早些歇息。下官便不打扰了。”说毕出了屏风，阖门去了。
公孙真人在一张木榻上盘坐下来，见四个弟子还站在那，有些拘谨，才道：“若是饥饿，可自外间取些东西来吃。吃完便洗漱，早
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些睡下，明日要见那王宫使和各观的道友。”四个弟子应了，便一溜烟跑到屏风外，抓着胡饼、馓子并各色水果，大嚼起来。
朱介然却只吃了几口，便取了只彩碗，将蒲桃、山楂等抓了些装上；又取了只空碗，从铜壶中倒出些热水。然后将两只碗恭敬放在公孙真人盘坐的那张木榻边上，又退了出去，加入到其余三人胡吃海塞的阵团之中。
翌日平明，微亮的天光泛起，从窗棂孔洞的薄纱间漏进来。房门外响起轻轻的打门声，朱介然翻身坐起，趿了云履，便过去开门。原来是宫中仆役提了木桶和铜壶过来，要将昨夜用空的换走，木桶和铜壶中照例是热水。朱介然便行了谢礼，将仆役让了进来，见他轻手轻脚放下新烧的热水，取过旧的木桶和铜壶，又送他出了房门。
忙完这些转身回去，朱介然已经准备穿戴洗漱。却看到公孙真人依然盘坐在木榻上，闭目不动，呼吸微不可察，不知昨夜是否睡过。又看到杨朝夕、黄硕两个小道童抵足睡着，四肢曲折相错，不禁面露微笑。于是取来个木盆，就包袱中抽出洗漱用的麻布，又倒了些热水，快速洗过。又换了一盆干净热水，端放在公孙真人榻前，才自行梳头穿戴去了。
公孙真人渐渐从“守一”之境中脱出，也是一番洗漱穿戴。朱介然见观主已醒，便逐个将三位师弟叫醒，督促他们洗漱穿戴。
过得片刻，朝阳的光芒才翻越重楼高檐，倾洒过来，一片暖黄。四个弟子在外间的大案前站定，待公孙真人在主位上坐下，几人便拱手行礼，也依次坐好，公孙真人便讲起早课来：大知闲闲，小知间间。大言炎炎，小言詹詹……小恐惴惴，大恐缦缦……四个弟子认真听了一会，才又有叩门声响起。
杨朝夕离门最近，便下了独坐塌、跑去开门。却是昨日那名知客管事，带着一个仆役过来，仆役手中提着一个朱漆木匣，阵阵谷香从中溢出。
那知客管事笑道：“公孙真人安好！王宫使安排了早斋，请各位暂居的道友用些。稍迟我再过来，带各位道友去往大殿献香。”
那仆役听他说完，便将木匣层层卸下，里面或盘或碗，皆纹彩精细，盛着烹好的豆腐、白崧、莱菔、葵菜等菜品，以及蒸饼、胡饼、蒸稻米等几样主食。公孙真人带四个弟子站起行了谢礼，那知客管事便领着仆役退出去了。
几人坐下用过早斋，收拾停当，便开了房门，在斋院中练起每日的“翠云道功”来。不一会，其他的房门也陆续打开，高矮不一的道士纷纷出来活动，或是打着拳法，或是练着兵器。但向这边望过来，却都不禁露出古怪的笑意，有几个促狭的道士甚至开始指指点点起来。
杨朝夕转身时，无意间看到这些，心下便有了情绪，便要发作一下时，却被朱介然伸手按住，对他笑了笑，示意他不要介怀。杨朝夕便瞪了那边一眼，继续习练起来。
（本章完）