神思流转，星耀河汉。那晚娘亲讲的许许多多事情，一桩桩、一件件，如一蓬蓬烟花，在脑中此起彼伏地散开……关于这柏木棍的过往，几乎串起了爹爹的兄长、爹爹和娘亲初遇、团练兵北上……许多记忆，让娘亲始终藏在心底，每每午夜梦回，皆不能忘却。杨朝夕捧着长棍，一寸一寸看去，上面还有些未洗净的血渍，见证了爹爹狠勇迎敌的往事……
关大石却取来一柄长刀，不过刀头却是石制：“俺最惯熟的，还是家传的‘青龙偃月刀’法，平日里不多使唤，今天便演示一番。夕小子，你有眼福了！”说完便是一个扑步持刀的起手式。
杨朝夕见他认真，便即打起十二分的精神，一个棍花舞完，却将长棍反手握在了腰后，看得场上众人一阵喝彩。关大石也不啰嗦，一个翻身跃起，那石刀随身而走、转了一圈后，便以雷霆万钧之势劈砍下来，刀头迅速而刚猛，竟夹带着呼呼风声。杨朝夕心道“不好！”，这一下便不敢硬接，忙单掌撑地、一个侧身躲开刀势，长棍也随转身之势，抡足了一圈向刀面打去，才将这刀势打得偏离开来。
关大石却不待刀势变老，踩稳下盘，调转刀头，一计横刀劈来。这一下避无可避，杨朝夕推棍硬格，长棍便被这一刀劈弯了下去、旋即反弹之力生出，将杨朝夕弹出一丈多远，双掌虎口被震得生疼。杨朝夕念头急转：这般刚猛霸道、大开大阖的刀法，看似粗笨、却是大巧若拙，实在不能以取巧之法抵御。如若硬抗，却又在力气上相差悬殊，用不了几下便要落败，岂不成了大伙的笑柄？自己那日吹嘘的什么“以气使力”的道理，也要被人笑掉大牙了……对！“以气使力”，倒可以试试。那天虽然不光彩，还被娘亲抽了几棍子，但那种感觉……似乎是误打误撞地、摸到了门道！
想到这里，便不敢再分心。关大石在闪转腾挪间，各种劈、砍、撩、削、扎的招数压过来，杨朝夕应接不暇、勉力抵抗。又是片刻，双手便已震得麻木，但关大石舞得兴起，一刀连着一刀递过来，杨朝夕便有些招架不住。只好向前虚扫一棍，身体猛然向后一个滚翻、又站起来，架出防御姿态，喘着粗气。关大石这次倒没逼迫上来，笑道：“打得累了？”
杨朝夕此时慢慢将呼吸调匀，把心神一丝一丝地抽回、全部集中在手中长棍上，又将气息压在下盘。顿觉步伐沉稳了一些，而手中长棍的分量，却好似加重了许多。这时清风掠过棍梢、传回些许的颤动，也被手
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心准确地捕捉到。杨朝夕便回过神，看到一柄石刀正向自己小腹刺来，却没有一丝慌乱。于是双脚交错、身体微闪，便躲过这一刺，双脚便又落地、稳如磐石。
关大石叫了声“好”，手中依然不慢，却又变刺为砍，横着向杨朝夕腰间斩过。杨朝夕单手持棍，向身侧一顿，那刀便砍在棍上，随即便被弹开。关大石迅速撤刀、卸掉反弹的力道，赞道：“有些意思！”杨朝夕却面无表情，蓦地提起长棍，迅速在周身舞了三四个棍花，摆出进击姿式，气势顿时一新。
关大石正待挥刀再砍，杨朝夕却已抢了上来，一棍子稳稳地劈在了刀头上，将刀劈得一沉。关大石心下惊异：这孩儿怎么力道大了许多？但不及多想，便欺身上去，一番疾风骤雨地劈砍，却被杨朝夕稳稳接下，反震之力却让关大石双手发麻。这时杨朝夕却陡然变招，将棍连刀带柄地一搅，本就冲刺而出的石刀又被带出去一截，关大石便要再抽回这刀，却不防杨朝夕一个棍花扫下，正砸在了木石交接之处。“嘎啷”一声脆响，却是刀头被砸断在地……
这一下始料未及，便是刀光血影也经历过的关大石，也是微微一愣。杨朝夕便在关大石一愣的刹那，回棍直戳关大石心口。关大石忙将手里的木柄也扔到一旁，疾退几步，才堪堪避开。这时场上众人便如开锅一般，叫好的声浪响彻山谷，激起阵阵回声。关大石却欣慰一笑，猛然抱拳道：“俺输了！贤侄承让！”
方才的片刻，杨朝夕脑海里也只有自己的长棍、以及不住飞来的刀影，竟将关大石、周围的人和事物统统忘却……那种状态，有种说不出的舒适和玄妙。此时被山间的喧闹声拉了回来，才觉得浑身疲惫，身体竟然摇晃起来，险些一头栽倒下去。然而周遭欢悦的声响，委实是大了些，杨朝夕定定心神，才扫视了一圈——乖乖！哪里突然多了这么些人！