圣彼得堡。
御前办公厅，这是尼古拉一世之前俄国所没有的机构。1826年1月，在尼古拉一世刚刚平息十二月党人起义不到一个月的时间，这个后来大权独揽的机构就突然诞生了。
作为尼古拉一世独裁统治的引擎，御前办公厅成立之初设立了五个部门，第一部负责为皇帝起草法令，第二部最初由那位著名斯佩兰斯基伯爵领导，任务是拟定法律文本。第四部主管皇室慈善活动，第五部管理国家农奴，后来又增设了第六部，主要负责高加索事务。
只不过适才提到的这五个部门其实都不如没提到的第三部那么有名：御前办公厅第三部，最初的领导人是亚历山大.本肯多夫伯爵。这位伯爵和他所领导的部门主要任务是“搜集关于所有事件和危险、可疑人物的情报”，翻译过来就是秘密警察或者特务机构。
第三部在本肯多夫的领导下吞并了原属于陆军部的宪兵机构，他本人兼职宪兵司令，从那之后开始，穿着鲜蓝色制服、令人“安心”的宪兵军官出现在了帝国全境，受到全国广泛的“敬畏和尊重”，消灭了无数帝国和皇帝的“敌人”。
本肯多夫是天生的阴谋家以及最称职的狗腿子，他灵活大胆以及惟命是从的个性让他在秘密行业中“建树颇丰”。最有名的那一次是除掉俄罗斯文学之父普希金。
那次完美的行动让一切看上去像一场争风吃醋引发的惨案，但获悉内幕的人都知道，法国人丹特斯的行动是本肯多夫授意的。原因不光是本肯多夫本人以及好友乌瓦罗夫都看不惯普希金，更重要的是尼古拉一世也对普希金腻味透了，他越来越需要摆脱这个讨厌的麻烦，但是又不能脏了自己的手。
然后本肯多夫出手了，他策划了一场完美的情杀，摆平了讨厌的麻烦，让尼古拉一世万分满意。从那之后本肯多夫和他的那个阴谋部门就成了尼古拉一世生活以及统治不可缺少的部分。用本肯多夫副手马克西姆.冯.福克的话说就是：“任何人在自己家里打个喷嚏，一个小时之内就会报告到陛下那里。”
让俄国进步人士感到高兴以及让尼古拉一世万分失望的是，本肯多夫这条无比忠诚嗅觉灵敏的老狗已经死掉好几年了，整个俄国唯一怀念他的只有尼古拉一世（尼古拉一世将本肯多夫的石膏半身像放在了自己办公室里）。
1847年，领导第三部的是尼古拉一世的另一条忠狗阿列克谢.奥尔多夫伯爵。虽然这位伯爵同样忠诚，但在阴谋活动能力上差本肯多夫太远，他的办事风格远远不能让尼古拉一世满意。
只不过尼古拉一世还没办法换人，因为他的大臣们几乎都是一个模子刻出来的——不够睿智只会兢兢业业的为他服务。
所以随着尼古拉一世和他钟情的专制制度的敌人逐渐的开始学习进化变得越来越难缠，而第三部则逐渐臃肿、官僚主义和腐败丛生之后，奥尔多夫的压力是一天比一天大，老头实在觉得有些吃不消了。
“总长，这是圣彼得堡大学和莫斯科大学的最新动向，有些秘密活动痕迹值得关注。”
“总长，鄂木斯克也有情报显示乱党有奇怪的踪迹，当地部门要求加强监控。”