黄祖，我令你率领一万江夏军将士，黄御，我令你率领两千破虏营将士，再加上一万八千襄阳军，随时待命。一旦袁术的军队攻入庐江郡，别给我客气，立即出兵，将他们击退，驱逐出去。”
黄御和黄祖听后，心中大喜。
道：“遵命。”
同时，相视一眼，皆能看到对方眼中的得意之色。
到此时，出兵之事，才可称得上名正言顺。
现在，就等孙策率人来了。料想这一日，也不远了。
......
与此同时，襄阳县城的蔡氏府邸中，蔡瑁也接见了一位‘客人’——袁术军长史，杨弘。
蔡瑁和杨弘无故交，见到杨弘的拜帖，毫不犹豫的将其扔到一边。对着门房说道：“不见！就说我有事。”
门房听后，说道：“那位来者说，若老爷不想见他，不妨打开拜帖看看。”
蔡瑁听后，对着门房问道：“他给了你多少钱，让你如此的替他说话？”
门房倒也实在。回道：“十两黄金。”
蔡瑁：“妈的，有钱人啊！你拿着吧。顺便把拜帖给我捡过来。”
门房听后，兴高采烈地朝着拜帖跑去。
蔡瑁打开拜帖，顿时倒吸一口凉气。
我的个乖乖，袁术这小子，有钱啊！
一出手，就是大手笔。
一座占地十亩的庄园和三千两黄金。
蔡瑁定了定心神，清了清嗓子，说道：“让那个杨...杨弘进来吧。”
片刻之后，在门房的带领之下，杨弘大步而入。
“左将军帐下长史杨弘，见过蔡军师。”
前年初，董卓被杀，其余部李傕、郭汜等西凉人马占领长安。十月，刘表派使者入朝奉贡，李傕派黄门侍郎钟繇拜刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯。允许刘表设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公。就在此时，蔡瑁担任了刘表的军师。
是而，杨弘这声军师，叫的情真意切。
蔡瑁双眼一眯，说道：“杨长史此番前来，所为何事？不妨明说！”
杨弘嘿嘿一笑，道：“也没什么大事。只是，我家主公想，让蔡军师在荆州牧大人的面前，说几句公道话。当然，不会让蔡军师白忙活的。拜帖里的，只是一半。事成之后，另一半全数奉上。”
蔡瑁听后，面色通红。又倒吸一口凉气，道：“此话当真？”
杨弘：“君子一言，驷马难追。”
蔡瑁：“让我说什么？我可是荆州人，伤害荆州的事情，我绝不会做。”
杨弘：“请蔡军师放心，此事，绝对伤害不了荆州的利益。相反，可能还会送给荆州一份大机缘。”
蔡瑁：“你说来我听听。”
杨弘：“......”
蔡瑁：“好，此事，交给我了。”
......
襄阳军备战，自然逃不过蔡瑁的眼睛。
翌日，蔡瑁便知道了事情的来龙去脉，立即风驰电掣的赶往州牧府，求见刘表。
他的动力，自然是那六千两黄金。
刚一见面，蔡瑁便对着刘表说道：“州牧，你不可听信黄祖之言。他在误导你啊。”
刘表眉头一皱，说道：“德珪，我知道你私下里与黄祖不合。但不管怎么说，他也是你的同僚啊。你在我面前，这么说话，不太好吧。”
蔡瑁：“请州牧赎罪，属下是因为...太着急了。”
刘表：“你有何着急的事，说说吧。”
蔡瑁：“此时的袁术，乃朝廷册封的，正儿八经的扬州牧。他出兵攻打境内的庐江郡，名正言顺。若在此时，我们出兵援助庐江郡，岂不先失了大义？”
刘表：“庐江郡距我荆州的江夏郡，只有百里之遥。快马三日便可到达。一旦袁术想对我荆州图谋不轨，派兵来袭，我们该怎么办啊？难道，只因为一句‘大义’，就将治下的领土，拱手相让？”
蔡瑁：“州牧大人也是朝廷册封的，名正言顺的荆州牧。袁术只要不傻，就不会冒天下之大不韪，出兵攻打我荆州之地。只要他的兵马进入我荆州的地盘，我们便可光明正大的出击。到时候，有理有据，就算我们占据了寿春县，天下人，谁敢说个‘不’字？”
刘表：“德珪啊，你的想法，是很好的。但是，在实际情况上，很不现实啊。我身为一方之州牧，要学会未雨绸缪，防患于未然。岂能等敌人攻进了我的地盘之后，再出兵？你可知，兵灾之下，受苦的，还是我治下的百姓。这一点，你就不如黄祖。在他心中，百姓很重。”
听到刘表的话，蔡瑁知道，对于扬州之事，刘表心意已决。这样劝谏，已经没用了。
幸亏，昨天的杨弘，给自己出了一条计策——祸水西引。
于是乎，蔡瑁眼睛一转，说道：“州牧大人说的对。属下回去之后，定放下身段，深入百姓之中，体验他们的生活，享受他们的疾苦。”
刘表：“孺子可教也。”
蔡瑁：“州牧大人，其实，属下也有一个建议。但不知，当讲不当讲。”
刘表：“但说无妨。”
蔡瑁：“吾听说，益州牧刘焉因背疮迸发而逝世，其子刘璋继领益州牧。这对我们来说，也是一个千载难逢的机会啊。若我们出兵扬州，这机会，可能就错过了。益州之地，易守难攻。这样的机会，相对于扬州来说，吾以为，益州为重。是而，属下才觉得，扬州这面，应以守态为主，主谋益州。”
刘表听后，思索片刻，道：“你的建议，很不错。我先考虑考虑吧。”
蔡瑁知趣的回道：“属下先行告退。”
......
三日之后，就在黄御和黄祖刚刚到达江夏郡之时，刘表的最新任命来了。
“江夏郡太守黄祖，率领一万江夏军，驻兵蕲春县。时刻注意庐江郡内，袁术军的动向，一旦有攻打江夏郡的迹象，立即禀告于我。”
黄祖和黄御：“？？？”
不是说，攻打庐江郡吗？
这怎么，突然之间，变成防守了？
黄祖赶紧安排得力手下，去襄阳县城打探消息。
十日后，打探消息的人回来了。对着黄祖禀告道：“主公，州牧大人他，改变主意了。主谋益州。扬州这边，以防守为主。”
黄祖听后，咬着牙问道：“这是谁的主意？”
打探消息的人回道：“蔡瑁，蔡军师。”
“呸！他算个屁军师，这个傻缺。没有老子镇守的江夏郡，哪有他的安宁？”黄祖破口大骂道。
......
与此同时，刘表的别驾刘阖接受了刘表的命令，前去益州，策反刘璋的部将沈弥、娄发和甘宁。
数月后，因计划不周，大败而归。
益州方面，刘璋任命赵韪为征东中郎将，驻军巴东郡的朐忍县，防备刘表的西进之举动。
此时，孙策也占领了庐江郡的郡治，舒县。
刘表可谓是‘羊肉一点没吃到，还惹了一身骚’。和益州刘璋的关系，冰冷到了极点。
日后，每当说起此事，刘表都是后悔莫及。