汴梁城，西角楼大街。
因靠近皇宫大内，是以西角楼大街上居住的都是王公贵族与朝中重臣，两侧府邸俱是高门大院，各自争辉。
大街中央却有一处古朴的三进府邸，原是神宗朝参知政事、变法大臣，拗相公——王安石的府邸。
后蒙当今官家恩德，赐于王安石的女婿，如今的观文殿学士、检校少保——蔡卞居住。
橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。
蔡卞与其兄蔡京，俱是仁宗朝的侍郎蔡准所出，虽同出一源，也同样的才华斐然，但两者的品行与执政理念，却有着天壤之别。
蔡京走的是北宋初年奸相、五鬼之首——丁谓的路子，而蔡卞却是一直视自家岳父王安石为榜样。
蔡卞为官四十余载，熙宁三年进士及第，历任起居舍人、礼部侍郎、中书舍人、尚书左丞，为官廉洁、勤政爱民，政声卓著。
《宋史》记载的：“广州宝具丛凑，一无所取。及徙越，夷人清其去，以蔷薇洒衣送之。”
这里讲的便是蔡卞，其居池州时，夷人知他清廉要离开，就用蔷薇露洒在衣服上的最隆重的礼节为他送行。
此时的蔡卞或许亦不曾想到，在其死后，所得的谥号，乃是文臣所求之极——“文正”。
有宋一朝，共历十八帝，享国祚三百一十九年，谥号“文正”的，不过九人。
......
武植朝门房递了拜帖，等了稍许时间，便有一管家打扮的老者前来，领着武植进入府内。
后院的一处石榴树下，年近七旬的蔡卞，正卧在一张躺椅上，闭眼假寐，沐浴着这冬日里难得的暖阳。
武植见状，却也不开口打扰，只静静的站立在一旁。
约莫盏茶时间，武植的耳旁传来一阵轻轻的鼾声，转过头看，却是蔡卞已经睡着了。
武植本想寻人找条毛毯给蔡卞盖上，又觉得自己前来拜访却是不好随意走动，万一冲撞了府中家眷便是大大的不好，思虑片刻后，自脱下身上的外衣，轻轻的盖在老人身上。
此时，原本忐忑的武植，心中却是难得的平静下来，席地而坐，守在一旁，只安静的等待蔡卞苏醒。
这一等，便是一个时辰。
武植正老僧入定之际，忽听得耳边传来几声苍老的声音。
“却难怪你能在阳谷县政绩斐然，只这般心性与品格，便胜过了这天下绝大多数的官员。”
武植闻言，连忙起身，仔细的正了正衣冠，朝着蔡卞躬身揖礼道：“后学末进武植，见过蔡学士。”
“不必客套，你之来意，老夫已知晓，只若你要老夫帮你，却还得回答老夫几个问题才行。”蔡卞拿过手边的拐杖，摆了摆手，颤颤巍巍的起身说道。
“请老大人发问，学生知无不言。”武植一脸恭谨的应道。
蔡卞的拐杖轻轻的杵了杵地，浑浊的眼底泛起睿智的光芒，开口道：“你在阳谷县令任上五年，政绩斐然，按理来说早该升迁，或为一州之长，或调为京官，你却为何不愿升迁？”
“学生自知才疏学浅，治理一县之地已是极限，不敢居功以求上进。”武植恭声道。
蔡卞闻言，冷哼一声，重重的杵了杵拐杖，沉声道：“你若不愿说实话，便自离府吧。”
武植沉默片刻，深深地朝蔡卞作了一揖，直道：“却不敢再欺瞒老大人，只因如今朝中权奸当道，武植只愿护一方百姓安居乐业，却是不愿入朝为官，过那时时刻刻勾心斗角的日子。”