三通鼓，刀出鞘；
四通鼓，把兵交。
进退俱要听令号，
违令难免吃一刀。
三军与爷归营号，
到明天午时三刻成功劳！
台上锣鼓喧天，台下掌声雷动。这时，舞台在一暗一明之间换了布景，李善仁连连拍手叫好。沈老板却显得有些忧心忡忡，悄悄对李善仁耳语说，讨袁军已开到上海，市面上传言纷纷，上海要打仗了。
李善仁半信半疑，说这歌舞升平的景象，哪里有要打仗的迹象？沈老板说他家的船只今天都回不来，有消息说被讨袁军征用了，这不是明摆着要打仗么？戏台上，战鼓擂得震天响，李善仁若有所思地说：“马上要打仗，这里还围着戏台子闹哄哄看戏，真不可思议。”说话间，一个军士从幕后跑到前台，对小连生耳语了几句，台上锣鼓声突然停了，二胡“吱嘎吱嘎”地拉着长音。只见小连生“刷”地一下掀起盔甲，摘下髯口抛在空中，脱去全身戏装，一个鹞子翻身，从空中一跃而起，跳到台下，大吼一声：“同胞们，讨袁军来了！他们正在攻打兵工厂，上海也要光复了！同胞们随我来，支援讨袁军！”一伙商团组成的民军，手擎刀枪从戏台后奔涌而出，原来，李善仁离开兵工厂不久，陈英文率领的讨袁军就悄悄开到了高昌庙。
话说陈英文在鄂州起义中立下头功，随后归到孙文麾下，前些日子奉命潜入上海大营，组织军警成立敢死队，此时，趁着夜幕降临，发兵攻打兵工厂。